In de afgelopen maand hebben we de basis gelegd voor ons kwekerijproject in Tandayapa. De eerste weken na onze aankomst in de vallei stonden in het teken van het leren begrijpen van de lokale context, het opbouwen van relaties met de gemeenschap en het ontwerpen van een technische oplossing die de kwekerij met minimale inspanning draaiende kan houden.
Het opbouwen van de band
Op 19 november bezochten we de vallei voor het eerst. Al snel werd duidelijk dat deze kwekerij alleen kan slagen als we niet slechts “buitenstaanders” zijn die komen helpen, maar daadwerkelijk onderdeel worden van het dorp.
Enkele dagen later kregen we de kans om samen met de gemeenschap het feest van de Heilige Maagd Maria te vieren. Dit bleek het perfecte moment om verbinding te maken. We wilden laten zien dat we betrokken zijn bij hun leefomgeving en tradities. We deden mee aan een hardloopwedstrijd, de salsa de tomate-spellen en dansten tot laat in de nacht. We werden met open armen ontvangen, wat het eerste echte contact met de gemeenschap markeerde.
Kennis verzamelen
Om ervoor te zorgen dat we de juiste methoden gebruiken, bezochten we de kwekerij Vivero Milpe, waar we leerden van Luis Yánez, een specialist in herbebossing. Hij leerde ons het belang van balans: samenwerken met de natuur in plaats van ertegenin te gaan. We kregen inzicht in organische bodemmengsels en leerden dat lokale plantensoorten specifieke zorg en ritmes nodig hebben.
Daarnaast namen we deel aan een workshop bij het universiteitsstation over het maken van 100% natuurlijke biofertilizers, gebaseerd op micro-organismen die direct van de bosbodem worden verzameld. Deze kennis helpt ons bij het ontwerpen van een duurzaam en volledig chemicaliënvrij systeem.
Het irrigatiesysteem
Met de steun van de gemeenschap en de opgedane kennis zijn we begonnen met het ontwerpen van het nieuwe irrigatiesysteem voor de kwekerij.
De grootste uitdaging is dat de planten constante zorg nodig hebben, wat langdurig onderhoud voor de gemeenschap lastig maakt. Om dit op te lossen hebben we een capillair zandbedsysteem ontworpen, dat planten van onderaf water geeft in plaats van van bovenaf te sproeien. De verhoogde bedden worden gevuld met grind en zand, met onderin een waterlaag. Door capillaire werking wordt het vocht via het zand omhoog gezogen naar de wortels van de planten, wat zorgt voor een stabiele, automatische en efficiënte irrigatie.
De volgende stap is het inkopen van de materialen in Quito en het transport naar de vallei. We plannen een Minga, een traditionele gemeenschappelijke werkdag, waarin we dit systeem samen met de lokale bewoners zullen bouwen.
Binnenkort volgen meer updates!
